鐘二娃噎了一下，隨即可憐巴巴望著宋招娣：“娘，我要哭了啊。”

“大娃，去把毛巾拿過來，給你弟弟擦眼淚。”鐘建國接道。

二娃頓時想打人：“爸爸！”

“娘和爸爸逗你呢。”自立好笑道，“娘無論是做新衣服還是新鞋，每次都是做五份，有三娃的就有咱們的。”

二娃仔細一想：“對哦。”轉向宋招娣和鐘建國，哼哼道，“全天下最壞的爸和娘。”

“不是我們壞，是你笨。”鐘建國道，“別撅嘴不服氣，三個哥哥都沒上當。”

宋招娣笑道：“這就叫關心則亂，或者心虛膽怯。”說著話看向三個大兒子，“明白什麽意思了吧。”

自立、大娃和更生連連點頭。

“我不明白。”二娃大聲說。

三娃放下勺子，老氣橫秋：“等你長大就明白了。”

宋招娣苦笑：“看來以後這句話不能說了。”

“是不能說了。”鐘建國越過宋招娣，捏捏三娃的臉，“咱家的小崽子很不高興吶。”

三娃睨了他爸一眼：“我不是今天才不高興噢。”

“是是是，爸爸錯了，爸爸應該早點註意到。”鐘建國道，“快吃飯吧，我送你們去學校。”

三娃眼珠一轉：“爸爸抱著我嗎？”

“抱你。”幾個孩子很少撒嬌，包括最小的三娃。難得有一次，鐘建國也不想拒絕兒子，反正他去營區也得經過學校。

飯後，宋招娣把孩子們趕上樓收拾書包，就和鐘建國一起刷鍋洗碗，。

孩子不在跟前，宋招娣想到什麽問什麽：“鐘團長，隔壁的那位大家閨秀你了解多少？”

“怎麽突然提起她？”鐘建國好奇。

宋招娣：“沈宣城的媽給咱們一包茶，我認為是想跟咱們搞好關系。可她這麽大年齡，說句難聽話，半只腳踏進棺材裏的人了，你跟沈宣城又是平級，不需要討好咱們，她這麽做肯定是為了她兒媳婦。”

“我知道啊。”鐘建國道，“不過，我不明白找咱們有什麽用。”

宋招娣想一下：“我也不明白，所以說以後可能會很麻煩。”

“能幫就幫，不能幫就拒絕。反正他沈宣城一個‘外來戶’不敢找我麻煩。”鐘建國舀一瓢熱水倒盆裏，“別想那麽多了，先刷碗。”

宋招娣點點頭：“你說得對。”隨即把盆推到鐘建國面前，“你跟沈宣城說的，我刷鍋，你洗碗。”指著炒菜的地鍋，“我刷好了。”

“煮粥的鋼筋鍋沒刷。”鐘建國道。

宋招娣：“鍋裏有粥，晌午喝完了再刷。”擦擦手，揮揮手，頭也不回地往外走。

鐘建國頓時氣得想罵人，可惜，不敢。

七點半左右，一家人出發。

四個大兒子穿著一樣的衣服，背著碎布頭拼接而成的書包走在前頭。宋招娣拎著布包，鐘建國抱著三娃走在後面。

坐在主位的沈母看到這一幕，擡手拍拍兒子：“你看看人家宋老師。”

沈宣城勾頭往外看，頗為羨慕：“五個兒子——”

“我說的不是兒子。”沈母皺眉，“我說的是宋老師。”

沈宣城不禁眨一下眼：“宋老師怎麽了？”

“人家宋老師做一家七口的飯，還得去學校上課。”沈母不想把話說得太難聽，便點到為止。

沈宣城輕咳一聲：“宋老師是農村人，幹家務活幹習慣了。”

“我怎麽聽說宋老師還是個大學生，知識分子呢。”沈母說著，留意著兒媳婦的表情。看到兒媳婦擡起頭，沈母拿起筷子夾菜。

沈宣城張了張嘴，看看他妻子又看了看他媽，揉揉鼻子：“宋老師挺厲害的。”

沈母的手停頓一下：“很厲害吧？我覺得當人兒媳婦的就該像宋老師這樣。”

“娘！”沈宣城知道他媽不會無緣無故提到宋招娣，小心應對依然掉進他媽刨的坑裏，很是無奈，“人和人不一樣，你不能這麽要求。”頓了頓，“翁洲島這麽大，也只有一個宋老師，以後別再說了。我吃好了，去營區。”說著，放下筷子。

沈母深吸一口氣，等兒子走遠，才轉向她兒媳婦。可是一看到兒媳婦低下頭，一副隨便你怎麽說，我就這樣的模樣，沈母頓時懶得說了。

椰奶糖和苦丁茶以及沈宣城洗衣服，讓宋招娣看出外面傳沈家夫妻感情不好，問題出在沈宣城的妻子孫宛如身上的可能性較大。

宋招娣本以為沈母會跟孫宛如叨叨，然而，正月過完了，宋招娣非但沒聽到隔壁吵架，也沒看見過孫宛如。

先前跟鐘建國聊起沈家的事，宋招娣就做好幫沈家解決小麻煩的準備，可是半個月過去了，楞是不知隔壁鄰居是人是鬼……縱然宋招娣討厭麻煩，不喜歡管閑事，二月二早上，鐘建國燒火的時候，宋招娣還是忍不住問：“孫宛如還在島上嗎？”

“在啊。”鐘建國道，“我昨天傍晚回來的時候，從沈家門口路過，還看到沈團長的愛人在屋裏坐著。等等，你沒見過她？”

宋招娣咂咂嘴：“說出來你都不信，我一次沒見過。”

“誇張了啊。”鐘建國道。

宋招娣認真道：“確實沒有。哎，鐘團長，跟我說說那位大家閨秀唄。”

鐘建國張嘴想說，話到嘴邊停下來，打量她一番，“小宋同志，你不是這麽八婆的人啊。老實說，又憋著什麽壞呢。”

宋招娣：“你剛跟我說沈宣城的妻子是大家閨秀的時候，我腦袋裏就閃出一句話。”

“繼續。”鐘建國道。

宋招娣：“琴棋書畫樣樣精通。”頓了頓，“我雖然會畫點東西，但只會素描，還是閑來無事學的，教不了二娃多少。我們那個時候無論是畫圖還是修改效果圖，都是用電腦。

“這個年代沒有電腦，也沒有布料給二娃練手，二娃走設計這條路，勢必得在紙上來回修改妥當拿去做，爭取一次成型。這就要求二娃必須學會畫畫，而且還得畫的很好。如果孫宛如能指點一下二娃，咱家二娃以後設計衣服的時候會輕松許多。”

“你想的挺多啊。”鐘建國詫異，“那你有沒有想過孫宛如不搭理你？”

宋招娣點頭：“想過啊。我還想過，只要沈家找我求助，我就問孫宛如會不會畫畫。沈宣城他媽找我一次，我就去找孫宛如一次。

“可問題關鍵是，我都想好怎麽跟大家閨秀聊天了，她卻一直在屋裏，不給我摸清敵情的機會，就太過分了。”

鐘建國：“這樣不正好麽？反正你也不想摻和沈家的事。”

“可是不弄清楚，又收了沈家的東西，我心裏面總感覺有個事沒做啊。”宋招娣道，“早點弄清楚，早點教咱們二娃，一舉兩得不更好麽。”

“你的算盤打得真好。”鐘建國算是服了，“沈宣城他媽要是知道你打這個主意，人家都不送你那什麽苦丁茶。”

宋招娣哼一聲：“我是為了你兒子，你搞清楚。”

“也是你兒子。”鐘建國不容她開口，又說，“別說不是親生的。不是親生的也是你兒子。”

宋招娣噎了一下：“甭廢話，幫我把人弄出來。”

“我可沒辦法。”鐘建國擺擺手，“你有什麽招，盡管使出來。我絕不攔著你。”

宋照挑了挑眉：“真要我出手？”

“想出手就出手。”鐘建國看著她笑著說，“你以前說過，即便我不同意，整天不著家，想阻止你也沒法阻止。”

宋招娣：“那我就不客氣了。”

“容我提醒你一句。”鐘建國道，“這個鄰居跟上一個不一樣。”

宋招娣：“我知道。”

小宋老師是個行動派，說幹就幹。

今兒是二月二，龍擡頭，不是什麽大日子，也是個小節日。上午從學校回來，宋招娣做好晌午飯，就殺兩只母雞，名曰今兒過節。

大娃放學回來，就盯著死的不能再死的小母雞咽口水：“娘，兩只全燉了嗎？”

“全燉了。”宋招娣道，“別看了，過來吃飯。等你們下午去上學的時候我再燉，放學回來正好可以吃。回頭再用雞湯給你們做雞湯面條。”

大娃舔舔嘴唇：“都不想去學校了。”

“你敢！”宋招娣瞪著眼睛看著他。

大娃打了個哆嗦：“不敢，不敢。我這就去洗手。”

三點多，宋招娣把爐子搬到廊檐下，洗的幹幹凈凈的兩只母雞放到鋼筋鍋裏，扔一把香菇和幾片姜，宋招娣就去幹自己的事。

四點左右，宋招娣在樓上給幾個孩子補衣服的時候，聞到一股濃香，心下好奇，哪來的香味？突然想到是她自己幹的好事。

鋼筋鍋不是高壓鍋，家裏的母雞快五年了，半個多小時肯定燉不爛。宋招娣也就沒下去看，繼續在樓上縫縫補補。

半點的時候，客廳裏的自鳴鐘會響一下，宋招娣聽到響聲，知道四點半了，雞肉也差不多了，便揉揉發酸的脖子，伸個懶腰，活動活動筋骨，慢悠悠往樓下去。

甫一出現在院裏，宋招娣就聽到有人喊她。宋招娣下意識往西邊看。

“小宋，這邊。”

宋招娣轉過頭：“嬸子啊，有事嗎？”

“你燉的什麽？”段大嫂指著廊檐下的爐子，“我聞著怎麽跟雞肉似的。”

宋招娣走到籬笆墻邊：“就是雞肉。”

“那怎麽這麽香？”段大嫂納悶。

宋招娣：“因為是母雞啊。”

段大嫂瞪大眼，不敢置信：“你，你怎麽把下蛋的母雞給殺了？”

“我們家現在有十來只母雞，下的蛋又沒法賣，自己也吃不完。”宋招娣道，“我想著有四只母雞的年齡也大了，就先殺兩只，等八月十五的時候再殺兩只。”頓了頓，“省得以後病死了，不能吃，扔掉又可惜。”

段大嫂：“是你到島上的那一年養的？”

“對的。”宋招娣道，“嬸子，去拿個盆，我給你盛盆雞湯，留你們晚上下面條。”

段大嫂不跟宋招娣客氣，拿著個鋁盆到鐘家，就說：“聽你剛才那麽一說，我也想起來了，我家有幾只母雞快七年了。趕明兒我也得把它們宰了。”

“劉萍坐月子的時候，你沒拿去給劉萍吃？”宋招娣奇怪。

段大嫂：“怎麽沒拿，拿了四只。可是我有一次幫她抱孩子，她嫌我不會抱，我一生氣剩下的幾只就沒拿過去。”提起劉萍的事，段大嫂就生氣，“沒良心的東西，給她吃都不如餵狗。”

宋招娣笑笑，沒接她的話茬。

掀開鍋蓋看到上面飄一層油，宋招娣便說：“嬸子，我給你多盛點油，下面條的時候就不用放油了。”

“隨便你。”段大嫂道，“但是別盛肉，留著給幾個孩子吃。”

宋招娣笑道：“我知道。那幾個皮孩子中午就分好了，一人一個雞腿。仗著三娃年齡小，爭不過他們，給三娃兩個雞翅。我和建國一人一個雞翅和雞頭。”

“大娃分的？”段大嫂肯定道。

宋招娣笑道：“是啊。我們家的五個孩子，自立和更生懂事，二娃不在乎吃的，只有大娃個厚臉皮敢這麽分。”

“老話說臉皮厚吃塊肉。”段大嫂道，“你家大娃這樣——姨，我怎麽聽到有孩子哭啊。”

宋招娣停下來，仔細聽：“好像是隔壁。”

“沈團長家？”段大嫂指一下西邊。

宋招娣點點頭：“咱們後面的人家沒小孩子，前面是路，只有沈家的孩子小。”說著，突然想到，“嬸子，劉叔有沒有跟你說過沈團長家的事？我問建國，他什麽都不知道。”

“我也好奇，沈宣城娶那麽一個婆娘，怎麽還能到一線。”段大嫂道，“你劉叔說沈宣城參加過越戰，好像還立了大功。部隊論功獎賞的時候，沈宣城主動要求去南海艦隊，說是離他家近。

“因為打仗，耽誤了娶親。他到南海艦隊，部隊領導就要給他介紹對象。沈宣城直接拒接了，說他有未婚妻。”

宋招娣下意識往西面看一眼：“不會就是他現在的媳婦吧？”

“聽我慢慢說。”段大嫂道，“你和小鐘結婚的時候，部隊沒怎麽查，是因為一開始就知道你是小鐘的表妹，你家是貧農。沈宣城的婆娘是富家小姐，部隊查的特別仔細。

“孫家是當地的名門望族，良田不知道有多少畝。後來打土豪分田地的時候，孫家的地就被分走了，其中就有人沈宣城他們家。”

宋招娣不禁睜大眼：“那孫宛如還不恨死沈宣城？”

“分孫家的地的人多著呢。她想恨也恨不過來。”段大嫂道，“孫家老爺子會做人，地沒了，錢財還在，就拿出錢接濟周圍的窮人。早幾年革命鬧的轟轟烈烈的時候，孫老爺子被拉出來游街，也沒人罵他，朝他扔臭雞蛋什麽的。

“但也不是每個鄉鄰都知恩報恩。聽說有幾個瞎字不識的農民就趁機要娶孫家的大小姐，也就是孫宛如。聽你劉叔的意思那幾家是瞧著孫家大小姐知書達理，識文斷字，將來能教好孩子。孫老爺子覺得那幾家不是良配，就一邊拖一邊給孫宛如找對象。”

宋招娣接道：“然後找到沈家？”

“沒有。”段大嫂道，“六六年夏天，沈宣城聽說他老家那邊也開始鬧革命，九月份吧，向部隊請了假回家探親，其實去看看孫家有沒有出事。

“我剛才說沈宣城跟部隊領導說他有未婚妻，就是這個孫宛如。他惦記孫家大小姐，以為軍功在身，回去能娶到人家，才這麽跟領導說。可惜，孫宛如看不上他。”

宋招娣好奇：“那後來怎麽嫁了？”

“孫老爺子拍板同意的。”段大嫂道，“聽說結婚那天是孫家老爺子親自把閨女送上門。”

宋招娣嘖一聲：“難怪沈宣城的娘不喜歡這個兒媳婦，也沒聽老太太吵吵過，原來是兒子太喜歡人家。對了，部隊領導那一關怎麽過的？”

“孫家老太爺，也就是孫宛如的爺爺很仗義。”段大嫂道，“老太爺以前幫助過革命軍，孫宛如的一個遠方叔叔還犧牲了。部隊領導查到這一點，才同意沈宣城和孫宛如的婚事。”

宋招娣不禁感慨：“這就是前人栽樹後人乘涼啊。”

“是啊。”段大嫂說著，一頓，“那孩子怎麽還在哭？沈宣城的娘是不是不在家？”

宋招娣不懂：“跟她在不在家有什麽關系嗎？”

“我買菜的時候碰到過沈宣城的娘。”段大嫂道，“我問怎麽不是兒媳婦出來買菜，老太太搖頭嘆氣，說兒媳婦什麽都不會幹。我懷疑那個孫宛如也不會照顧孩子。”頓了頓，“孩子哭好長一會兒，老太太要是在家，肯定把孩子哄好了。”

宋招娣眉頭一挑：“嬸子，咱們過去看看。”

“別去了。”段大嫂想也沒想，“那種女人，咱們去了，還會覺得咱們多管閑事。”

宋招娣笑道：“也不一定啊。嬸子，咱們就過去看看。她要是不識好歹，咱們以後不跟她家走動就是了。”

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